¿A quién te enfrentas en el mercado de divisas?

Hay más de un centenar de monedas en el mundo y todas ellas reaccionan constantemente a las noticias y a las fuerzas de los mercados nacionales e internacionales. Esta volatilidad inherente hace que el mercado de divisas sea el más fluido del mundo financiero y también el más grande. En él se efectúan transacciones las 24 horas del día, cinco días a la semana, desde el domingo por la tarde hasta el viernes por la tarde. Aunque cierto es que unas pocas monedas - el dólar estadounidense, el yen japonés y el euro – representan la mayor parte de las transacciones, el promedio diario de operaciones asciende a más de cinco billones.

¿Quién participa en este juego? ¿Es el mercado de divisas un buen lugar para el inversor individual?.

Bancos

No es de extrañar que los bancos sean los mayores operadores de divisas, ya que su función es la de manejar el dinero. Aproximadamente, la mitad de las operaciones que se llevan a cabo en el mercado se realizan entre los propios bancos, fenómeno conocido como "operaciones interbancarias". Aunque muchas de ellas se efectúan como un servicio a los clientes que tienen negocios internacionales, un alto porcentaje de las transacciones son meros juegos especulativos de las propias cuentas de los bancos, quienes intentan sacar provecho de la volatilidad a corto plazo del mercado.

Bancos centrales

Mientras que los banqueros de inversión son los operadores más omnipresentes en el mercado de divisas, los bancos centrales son los más influyentes. Estos 'perros guardianes' de las monedas nacionales pueden intervenir con una divisa, provocando movimientos en el valor de la moneda de una nación para maximizar la economía de ese país en el escenario mundial. Esto puede hacerse para obtener un mayor beneficio en las exportaciones o para, por ejemplo, controlar una inflación interna galopante. Un operador del mercado de divisas debe de estar siempre preparado para evaluar las acciones de un banco central.

Fondos de cobertura

Los gestores de fondos de cobertura son el mayor grupo de inversionistas no institucionales en monedas extranjeras. A menudo, operan con divisas como parte de una cartera internacional para las grandes cuentas. Pero los gerentes de inversión también se involucran en las apuestas especulativas sobre futuros valores de la moneda de otro país.

Corporaciones

En el mercado de divisas, las empresas multinacionales que compran materias primas y venden productos están entrelazadas. Con la cantidad de transacciones extranjeras que tienen lugar, las empresas pueden verse expuestas a riesgos innecesarios en relación a las fluctuaciones monetarias. Para contrarrestar estas peligrosas posiciones, los gerentes operarán en el intercambio de divisas para cubrirse frente a dichos riesgos.

Aunque su popularidad va en aumento, las transacciones que provienen de inversores individuales son pocas en comparación con las que provienen de bancos e instituciones financieras. Los fundamentos para operar en el mercado de divisas son muy parecidos a los que se utilizan para operar en el mercado de renta variable – únicamente deben de aplicarse a los países y no a las empresas.