El presidente de la Fed, Jerome Powell: “Riesgos bilaterales” en las decisiones sobre los tipos de interés

Puntos clave

• El presidente de la Fed, Jerome Powell, testificó ante el Comité Bancario del Senado el martes

• La mayor parte de la discusión se centró en la trayectoria de las tasas de interés.

• Powell no se comprometió sobre cuándo actuaría la Fed para bajar las tasas, pero citó los "riesgos bilaterales" involucrados.

Las tasas de interés fueron un tema principal en el discurso del presidente de la Reserva Federal ante el Senado de EE.UU. el martes.

El Banco Central de EE.UU. debe actuar con cautela y estar atento a los "riesgos bilaterales" de ajustar las tasas de interés, dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, al Congreso durante un discurso el martes.

Hablando ante el Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado como parte de su discurso semestral sobre política monetaria, Powell no se desvió de declaraciones anteriores sobre la postura de la Fed respecto a las tasas de interés, sino que enfatizó la sensibilidad de tal decisión de política.

"Somos muy conscientes de que ahora enfrentamos riesgos de dos caras, y lo hemos hecho durante algún tiempo," dijo Powell.

"Sabemos que si relajamos la política demasiado tarde o muy poco, podríamos perjudicar la actividad económica. Si relajamos la política demasiado o demasiado pronto, entonces podemos socavar el progreso en la inflación. Así que estamos equilibrando mucho esos dos riesgos," dijo Powell.

Un mercado laboral en enfriamiento

Lo que Powell describió se ha vuelto más evidente ahora que el mercado laboral se ha enfriado considerablemente. Según las cifras de julio, la tasa de desempleo ha subido al 4,1%.

Esto es una prueba más de que la Fed debe asegurarse de que el mercado laboral se mantenga fuerte además de reducir la inflación.

"Sabemos que si relajamos la política demasiado tarde o muy poco, podría obstaculizar la economía," dijo Powell.

"Y si la Fed se mueve demasiado rápido para bajar las tasas, podría resultar en una pérdida de progreso en la reducción de la inflación al objetivo del 2%.

Powell agregó que la inflación se ha estado moviendo hacia su objetivo del 2%, con la última lectura del Índice de Precios del Gasto en Consumo Personal (PCE) en 2,6%.

"Después de una falta de progreso hacia nuestro objetivo de inflación del 2% en la primera parte de este año, las lecturas mensuales más recientes han mostrado un modesto progreso adicional.

"Las expectativas de inflación a largo plazo parecen seguir bien ancladas, como se refleja en una amplia gama de encuestas […] de hogares, así como en medidas de los mercados financieros."

Buscando más "buenos datos"

El presidente de la Fed también dijo que el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) no reducirá la tasa de fondos federales hasta que tenga "mayor confianza" de que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia el 2%, argumentando que se necesitan "más buenos datos".

El presidente del Comité Bancario del Senado, el senador Sherrod Brown (D-OH), recordó a Powell que las tasas de interés más altas hacen que pedir prestado sea más caro para las familias.

"Cada mes que la Fed mantiene las tasas altas, le cuesta más dinero a los estadounidenses," dijo Brown.

Economía estadounidense "excepcional"

Aunque Powell no indicó cuándo actuará la Fed sobre las tasas, sí dijo que probablemente no será un aumento.

"Si miras el último Resumen de Proyecciones, no parece probable que el próximo movimiento de política sea un aumento de tasas," dijo, agregando que es importante "relajar la política en el momento adecuado".

Finalmente, en respuesta a una pregunta del senador Jon Tester (D-OH), Powell elogió las virtudes de un banco central independiente, libre de política o influencia externa.

"Todas las economías avanzadas tienen una política de independencia operativa," dijo Powell. "Es un buen arreglo institucional que sirve bien al público."

Powell también fue preguntado sobre el desempeño de la economía de EE.UU. en comparación con otras economías avanzadas en todo el mundo.

"Estoy en muchas, muchas discusiones internacionales como parte de mi trabajo y la historia de los últimos dos años ha sido lo excepcional que ha sido el desempeño de la economía de EE.UU. y eso no es un secreto.

"Claramente, la economía de EE.UU. ha tenido un desempeño muy bueno en comparación con nuestros colegas de economías avanzadas."